在地球上，拧一条湿毛巾是再普通不过的事情。水被挤出来以后，会顺着毛巾往下流，最后滴落到地面。但如果把同样的动作搬到国际空间站，结果却完全不同。

加拿大宇航员克里斯·哈德菲尔德（Chris Hadfield）曾在国际空间站进行过类似的科普演示。当他在微重力环境下拧动一条湿毛巾时，被挤出的水并没有像地面上一样滴下去，而是紧紧贴在毛巾和手的周围。更有意思的是，水会逐渐形成一层透明的水膜，沿着毛巾表面延伸，甚至包裹住宇航员的手。整个过程看起来有点像给手套上了一层“液体手套”。即使松开毛巾，部分水仍然会附着在表面，并不会立刻飘走。

这并不是水在太空里突然变成了果冻，而是微重力改变了各种力之间的关系。在地球上，重力会把水向下拉，因此水很容易从毛巾上流走。而在空间站的微重力环境中，重力对小尺度液体的影响大幅减弱，表面张力就变得更加明显。水分子彼此吸引，同时也会与毛巾纤维和皮肤产生附着力，于是水更容易贴着接触面聚集起来。

这也是为什么宇航员不能随手把水甩掉。空间站内部存在大量电子设备，如果水滴散逸到空气中，可能进入仪器内部造成故障。因此，实验结束后，宇航员需要使用干燥的吸水巾，将附着在手和毛巾上的水慢慢吸收掉。

一条普通毛巾，在太空里却能变成一个直观的物理实验，也让我们看到：很多在地球上习以为常的现象，其实都和重力密切相关。

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