在那个对海洋还处于探索和开发的大航海时代，来到这个位于巴拿马运河太平洋岸半岛上的城市，几乎是每一个船长的梦想。航海时代的光辉从巴拿马这个老城身上褪去了，但我们今天看它，依然可以找到一个17世纪著名港口城市的气概。
巴拿马城是如今巴拿马的首都，原先只是一个印第安人的小渔村。现在的城市里仍然泾渭分明地分作老城和新城两个部分——这几乎是一切古老商业城市的统一标志。老城是处于殖民时期的16世纪开始建造的，到处可见西班牙式的古堡和带露台的小楼a。在17世纪的时候古城曾被海盗洗劫烧毁，现在仅存主教堂等地供人凭吊，全部在老城中心的独立广场四周，双塔高耸的天主教堂、中央旅馆、国家邮电总局等等，洋溢着老派港口城市的味道。
新区街道笔直宽阔，拥有美国式的现代化建筑以及新式花园宅院，高楼大厦鳞次栉比，超级市场五花八门。中央大街为全城最宽阔最繁华的街道，著名的建筑物有圣何塞大教堂、国民警卫队俱乐部大厦、总统府、国民剧院等等，其完善和现代程度让刚从老城过来的人几疑是在美国的某个中型发达城市里。整个巴拿马城壮丽典雅，风格多变，别有韵味。
巴拿马城是一座以商业和服务业为主的城市。但由于市区工业不多，不存在令人头痛的环境污染问题，城市上空总是蔚蓝一片。特别是每逢阵雨过后，雨水冲洗过的街道和房屋格外清新爽目。我们发现，这里好多物品都使用可再生的材料，如陶土、竹子、野生树枝之类，不由得十分佩服政府对于保护环境的重视。
在巴拿马城的西侧有一座横跨运河的美洲大桥，桥身长1653米，凌空飞架运河两岸，钢架成弓形向上隆起，汽车从桥上驶过，只需几分钟就可以从南美洲到达北美洲。
沉溺椰树岛的宁静假日
经过当地朋友的推荐，我们在巴拿马最后的时间参加了当地一个热门的度假项目，去一个椰子树比人多得多的小岛跨都(Kwadule)。在这个面积仅有足球场大小的热带小岛上，没有电视、电话，甚至没有居民。岛上的景点包括六所不起眼的小屋，如小鸟般栖息在湛蓝无垠的加勒比海中；另有一家小餐厅，提供新鲜的鱼虾；还有一些潜游的设备工具和许多吊挂在棕榈树间的吊床。
我们惊讶于旅游部门所保证的绝对安静。小岛的旅馆提供单人和双人床，以及热水淋浴，还有清爽的海上阳台，极目可以眺望阳光碧海，阳台下面就是柔波荡漾。色彩绚丽的“莫罗斯”(molos，著名的当地织品)装点着野藤竹墙，非常朴实本色。
一到傍晚，度假村的工作人员纷纷返回家中(仅有少数人员会留下)，整个小岛只有不能迁移的椰子树与游客相伴。我们一边饱尝椰子美味，一边在吊床上摇摆，看着天边的云霞和波光，感叹没想到在如此噪杂的港口还能找到这样宁静的所在。
旅游小贴士
地理：巴拿马位于中美洲地峡。东连哥伦比亚，南濒太平洋，西接哥斯达黎加，北临加勒比海。连接美洲和南美洲大陆，与北京时间相隔13个小时
季节：地处加勒比海沿岸，属热带海洋性气候，年均气温23～27℃。气候闷热潮湿，雨量多湿度大，终年都是闷热的天气，几乎天天下雨。
货币：流通货币为美元。
语言：西班牙语为官方语言。当地华人数量不少，除了中餐馆较多以外，旅行社也有普通话服务。
交通：除外交、官员签证外，其他均需通过巴拿马律师申办，手续繁杂，时间较长。与我国尚未有直航班机，一般赴巴均须经由美国或欧洲中转。巴拿马城市区内出租车，起价1.25美元，市区内收费约1.25至2美元。当地租车车费合理，一天20美元，燃料自付，23岁以上才可租车。
