长大后，宁静的第一份工作是动画师，她在贵州美专学的动画，后来去广州上班，在90年代初，她一个月就能拿1000块钱，可见，姐真的不缺钱。
不过动画师毕竟是靠加班挣钱，是苦力活!后来长相优越的宁静就被介绍去兼职做模特，拍平面广告，听说当时姐也真的是啥广告都拍，用当事人的话说：天天电视机里面都是她。
红了之后，一切就变得顺理成章起来：她认识了珠海电影制片厂的朋友，别人拉她客串了一个小配角，而小配角被庄红胜导演赏识后，宁静出演了《我很丑，可是我很温柔》的女主角。
再过了几年，宁静就凭借《炮打双灯》拿了她的第一个影后——圣塞巴斯蒂安国际电影节影后。
