囊谦县位于玉树州东部，毗邻西藏昌都市，作为青藏高原向横断山脉的过渡地带，囊谦分布有棕草鹛、藏鹀等诸多中国特有鸟类以及雪豹、金钱豹、豺等珍稀兽类，特殊的地理区位，让囊谦在青藏高原生态保护中发挥着生态廊道等特殊作用。
“在人工饲养条件下白色型动物较常见，而受野外因为天敌等因素，白色型动物不易存活。”东北林业大学野生动物资源学院教授李和平介绍，马鹿在北美和欧洲都有白色型的记录，在新西兰也饲养着一些白色型变异个体，目前中国国内尚无记录与新闻报道。
据了解，马鹿属中国国家二级保护动物，其栖息地分布于四川、青海以及西藏东北部等地，此次监测到的白色型个体马鹿属于川藏亚种，也叫白臀鹿。近年来，随着栖息地面积缩小、鹿产品价格上涨等原因，该亚种生存受到了很大的挑战。
发现马鹿白色型个体的牧民检测员才仁丁增介绍，该种群里白色型马鹿共有4只，但由于缺乏马鹿原有保护色(一般为赤褐色)，这些白色型个体被雪豹、狼捕食的风险很大。
山水自然保护中心三江源项目主任赵翔介绍，白色型(Leucism)也被称为白毛症，起因是色素细胞分化受阻或无法迁移到体表，因此不止黑色，全身所有颜色都变浅；而白化病只是黑色素无法合成，所以只是缺少黑色，特点是眼睛和口鼻等裸露皮肤变红。
“不同于通常我们认为的白化病，这只个体是白色型。”李和平介绍，“这只个体眼睛和口鼻等处颜色正常，因此属于基因突变后的白色型个体，作为中国国内野外的首次记录，有很高的研究价值。”
青海省囊谦县委书记张琨明表示，未来囊谦县将从构建生态廊道和生物多样性网络等工作入手，努力提升囊谦生态质量和稳定性，进一步发挥囊谦在青藏高原生态保护中的作用。
