古代的刑罚，因为其极其不人道，总让人感到恶心，“腰斩”也是这类刑罚之一，这种酷刑的特点就是，将一个完整的人，从腰部生生切断，从而达到“手足异处”的效果。很多人都知道开封府里有三口铡刀，但是基本上都认为那是用来砍头的，但实际上它们是用于腰斩的。
考虑到这种酷刑极其不人道，在清朝雍正帝时期，终于得以废除，但最后一个动用腰斩刑罚之人，也恰恰就是雍正帝。当时正值国家举行新一届的科举考试，为了保证成绩可信，雍正帝专门委派了他非常信任的大臣俞鸿图担任主考官一职。此人办事向来谨慎小心，也合乎规矩，他在接到这一重任之后，立即摒除了所有的对外交流的机会。他对考试文书保管的极其小心，严格的按照规定执行，保证考题不会遭到外泄。只可惜他虽然回避了外人的打扰，但是却不能提防自己家人的算计。他的一位妾室在了解到情况后，接着为其侍寝的机会，与府里的侍卫串通一气，将考题偷出，然后拿到外面叫价变卖。这一过程俞鸿图完全不知情，他大概怎么也想不到，自己家里内部会出现这么大的纰漏。
纸终究是包不住火的，很快这件事情便败露了出去，雍正帝得知情况后大发雷霆，他认为这是俞鸿图监管不力才导致科举的试题遭到泄露。一气之下，他便下令以腰斩之刑，处死俞鸿图，而且专门选定执行人是与余家有联姻关系的邹士恒。他想看看官员之间是否有严重的互相包庇的现象，其次也是要告诉世人，就算是有亲戚关系，在面对大是大非的问题上，也应该要做到“六亲不认”，这是为官的一种基本素养。
很快，俞鸿图等人行刑的时候就到了，当时流行给刽子手一定的银两，作为“规费”，这样在行刑的时候，可以保证能够一刀切中要害，使人能够瞬间死亡，而不用承受巨大的痛苦。但是当时由于余家牵连的人比较多，整个家族已经乱成了一锅粥，因此也就无暇顾及这一点，结果行刑的时候，刽子手虽然将俞鸿图腰斩，但是其意识依旧残存了许久。
据记载，他当时在刑场因为疼痛而来回的打滚，后来又蘸着自己的血，在地面上了接连写下了七个“惨”字，这种极为不人道的刑罚，让围观的人群不寒而栗。
对于他这种惨状，感受最深的应当是当时的监斩官邹士恒，眼看着自己的亲家就这样惨死在了自己的面前，对于他内心的触动，应该是非常深刻的。事后，他将这次监斩的种种情形，完整的复述给了雍正帝听，在了解到这一刑罚的残酷之后，雍正帝本人也觉着实在是太不人道，心里非常受到触动。后来，经过认真的考虑和分析，终于决定取消这一刑罚，以后禁止再用腰斩之刑。
