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第一章 缘起凤桥
“叶小天，你给我站住！”一个十五六岁少年从山坡上飞奔而下,一群手持锄头棍棒的村民紧追不舍。凤桥村北的篱笆小院内，一扫往日的祥和，此时已被村民围得水泄不通。“叶清何，你这妖妇，有其母必有其子，快把叶小天交出来！”“交出来，交出来！”“快交出来！”“你这肚子里的孩子都怀了十五年了，到如今都没生出个什么玩意儿，叶清何，你倒是出来告诉大伙儿，你怀得到底是什么妖孽？”“不但她肚子里怀的是妖孽，我看这叶小天也不是啥善类，前些天他围着我们家猪圈转了两圈儿，好好的一窝猪崽子全都死了！”“对对对，李大娘你还别说，半个月前俺家男人赶着老黄牛犁地，突然叶小天这兔崽子从山崖上跌了下去，正好倒在我们家老黄牛肚子下，人是昏过去了，可这浑身却冒黑气儿，俺家那宝贝儿老黄牛被他那黑气儿这么一熏，当时就口吐白沫倒地不起了，幸好俺家男人命大，没被熏着，不然……”众人你一言我一语，七嘴八舌地叫嚷个不停，好不热闹，如此盛景在这个小村子里已不知上演过多少出了。就在众村民骂的唾沫横飞忘乎所以之时，那扇紧闭的破旧小木门吱呀一声开了，叶小天满脸怒容地从屋里冲了出来，叶母伸手想拽住他，却把叶小天本来就褴缕不堪的麻布衫整个撕了下来。“不准你们这么说我娘！不准说！”叶小天就如一头困兽，在人群里咆哮嘶吼，横冲直撞。这时，一魁梧大汉身形一闪快步迈上前去，一把掐住叶小天的脖子将他举过头顶。正在屋里发愣的叶母目睹此景，脸色煞白，不由分说地扑了过去，大汉不慌不忙，一个耳光将她打翻在地，然后顺势一脚，叶母被踢到两丈远的人堆里。村民愤恨已久，受怒火驱使一哄而上，拳脚相加，惨不忍睹。大汉满意地笑了，他回头瞅着叶小天，就像在看待宰的猪狗一般。“你这狗东西，早就该死了！”大汉手掌暗暗使力，他臂上青筋暴跳，叶小天可以听到大汉指关节咯咯作响，而他自己脸色血红，几近窒息了。大汉再一使力，叶小天紧扣大汉手臂的十指也松了下来，大汉没了兴致，使足了十二分力气把叶小天狠狠摔在地上。“小天！”叶母凄厉地嘶喊着从人群里爬出来用自己的身体护着叶小天，众村民怎肯罢休，他们仿佛邪神附体，再次一哄而上。夜黑得有些渗人，酝酿已久的大雨倾盆而至，倒在地上的叶小天母子犹如血海里的一叶孤舟。这时，黑暗中的两个人影出现了，他们把叶小天母子抬进屋，原来是村南的林大婶和她女儿薛妍。林大婶把了脉，这二人还有救，便吩咐薛妍煎药，自己去处理叶小天母子的伤口。 窗外的雨，不知是何时停的。忙活了一夜，再敷上药，就能安顿他们躺下了，林大婶已经疲惫不堪了，薛妍靠着叶小天的床头睡着了。 三日后，当林大婶再去看叶小天母子的时候，叶小天醒了，只有叶母仍在昏迷中。 “林大婶，我娘她……”“你娘昏迷并非外伤所致，这脉象……真是奇了，这……我也不敢妄下断论，尽人事，听天命吧。”待林大婶离开后，薛妍犹豫了一会，终于还是开口了。“小天哥，你可知遗梦花？”“遗梦花？”“我爹曾说过，遗梦花虽无治百病之奇效，却能使昏死之人回魂，只是……只是这遗梦花仅生于挽魂山深处。” 叶小天知道，薛妍的双亲都精通岐黄之术，而他的父亲不但是当地救死扶伤的名医，还是位学识渊博的先生，她的话定不会有错。“你说的可是村南七百里处的挽魂山？”“正是。传闻此山非但狼虫虎豹甚多，且有妖魔鬼怪出没。”“你莫要唬我！我才不信有什么妖魔鬼怪呢，这挽魂山我是去定了！”薛妍想帮叶小天母子，又不忍让叶小天涉险，但是叶小天的性子她还是知晓的，既然他已经知道了挽魂山有救叶母的奇花，薛妍说什么都是阻止不了叶小天的，现在虽然觉得告诉他遗梦花的事有些后悔，如若不说，她自己不但觉得愧疚，叶小天也一定会怪她的，所以她便把自己知道的都说了出来。传闻，挽魂山不但多奇花异草，异兽毒虫，翡翠珠玉，而且有狼虫虎豹横行，妖魔鬼怪出没。当年薛妍身染怪疾，薛先生夫妇寻遍良方仍旧束手无策，后来听说一位游方道士说挽魂山山有奇花异草可以治此病，薛先生已经顾不了那么多，当日便动身进了挽魂山，不久后便采回药草医好了薛妍。至此，薛先生便四处搜寻有关挽魂山的传闻与记载，但世人根本就一无所知。于是，他决定再入挽魂山一探究竟，可这次，他一去不回。有关挽魂山的传闻，也是薛妍从薛先生遗留的手记上得知的。挽魂山千年之前并非叫挽魂山，而叫九冥狱，这是有关挽魂山的唯一记载。而传说虽不详尽却不只一个，其一，挽魂山是一扇可以离开人界的门；其二，挽魂山是封印邪神的牢狱；其三，挽魂山是一座上古之墓；其四，挽魂山是地狱的第十九层；其五，挽魂山是上古战场；关于挽魂山的传说众说纷纭，流传最广的便是这五个了，可传说终归是传说，孰真孰假，谁又能说得清楚。听了薛妍的这些话，叶小天沉默了，好像是在犹豫什么。“住口！”“娘！”“林大婶！” 叶小天与薛妍惊呼。 原来林大婶并未走远，她突然想到叶小天身上有黑气逸出的事情，以前虽有耳闻，但未曾亲眼见过，叶母昏迷跟此事有关也未可知。碰巧这时，她听到了薛妍之言，一怒之下，便打了薛妍一个耳光。“林大婶，我很感激你和妍儿这些年对我们母子的照顾，这次也是我求妍儿帮我的，错在我。可是，挽魂山我是一定要去的！”林大婶深知无法劝阻叶小天，只是摇摇头深深地长叹一声，然后带着薛妍离开了。临行前夜，薛妍来了。“小天哥，我娘让我把这个交给你。”叶小天伸手接过薛妍手里泛黄的的羊皮册子。“这是？”“我爹的手记，娘说，兴许你用得上它。对了，还有这个。”薛妍从她脖子上取下了一个镶着金边的红色锦囊，锦囊内一块黑色玉石，这玉石呈缺月状，比鸡蛋小一圈，虽圆滑却毫无光泽。“这是我爹从挽魂山带回来的，说不但可以辟邪护身，还能驱赶毒虫，希望它能佑你平安归来。”叶小天并没有伸手去接，薛妍便把锦囊放下转身离开了。一声鸡鸣刺破黑夜，叶小天一夜未眠，他借着烛光一边翻阅着薛先生的手记，一边照顾昏迷中的叶母，脑海里偶尔闪现过薛妍给他黑玉的情景，只觉得心情沉重而又压抑。此时已经卯时了，叶小天收好羊皮手记，准备好干粮，然后在屋子角落里的一个破旧小木柜里找出一个酒葫芦和一把匕首，就在他正要迈出木门的时候，他看见了放在桌子上的锦囊，然后回身把它攥在掌心出了篱笆小院。 出了村南，他不经意回头时，隐隐约约看到远处一个身影，那人好像薛妍。(未完待续)
